Intervenciones universales para mejorar el bienestar mental de los niños pequeños: una revisión sistemática y metaanálisis

Resumen

Este metaanálisis de 133 estudios con 141 intervenciones universales y 32,512 niños de 0 a 6 años encontró efectos pequeños a moderados sobre el bienestar mental general al final de la intervención (g de Hedges = 0.35), con resultados consistentes en los dominios cognitivo (g = 0.35), social (g = 0.36), emocional (g = 0.38) y conductual (g = 0.31). Sin embargo, el efecto en el seguimiento ajustado por valores basales fue de 0.22 y el mantenimiento del efecto postintervención fue de solo 0.04, mientras que las intervenciones centradas exclusivamente en el niño mostraron los mayores efectos. Los hallazgos respaldan el potencial de las intervenciones universales en la primera infancia, aunque la heterogeneidad sustancial, el alto riesgo de sesgo de algunos estudios y la presencia de sesgo de publicación exigen una interpretación cautelosa.

Puntos clave

• Se analizaron 133 estudios con 141 intervenciones universales en 32,512 niños de 0 a 6 años, con un efecto global pequeño a moderado sobre el bienestar mental (g = 0.35).
• Los efectos fueron similares en los cuatro dominios evaluados: cognitivo (g = 0.35), social (g = 0.36), emocional (g = 0.38) y conductual (g = 0.31), y se mantuvieron en los análisis de sensibilidad.
• El efecto en el seguimiento fue de 0.22 y el mantenimiento desde la postintervención fue de apenas 0.04, lo que sugiere la necesidad de estrategias de refuerzo (booster) para sostener los beneficios.
• Las intervenciones dirigidas directamente al niño produjeron efectos mayores que las dirigidas a la familia, a docentes o a la combinación familia-niño.
• La heterogeneidad entre estudios fue sustancial y se detectó sesgo de publicación, por lo que se requieren diseños más rigurosos con seguimiento y reporte transparente.